Семейство Маккаллистеров, проживающее в пригороде Чикаго, в предрождественской суете собирается в долгожданную поездку в Париж. Многодетная семья, поглощенная последними сборами и страхом опоздать на самолет, в утренней неразберихе совершает непростительную ошибку: родители, пересчитывая своих отпрысков в спешке и под давлением обстоятельств, попросту забывают дома одного из детей – самого младшего, Кевина. Осознание этой чудовищной оплошности приходит к ним лишь тогда, когда самолет находится высоко над Атлантическим океаном, и что-либо изменить уже невозможно. Тем временем восьмилетний Кевин, проснувшись в неожиданно пустом и тихом доме, поначалу воспринимает исчезновение семьи как исполнение своего неосторожного желания – он накануне в сердцах пожелал, чтобы все родственники исчезли. Первые часы одиночества наполнены восторгом от неожиданно свалившейся свободы: можно есть сколько угодно мороженого, смотреть любые фильмы и устраивать беспорядок, не боясь наказания. Однако очень скоро мальчику становится страшно, он понимает, что остался совершенно один и должен сам о себе заботиться в канун Рождества. Ситуация резко усложняется, когда Кевин узнает, что его дом стал мишенью для пары незадачливых грабителей, Гарри и Марва, прозванных «Мокрые Бандиты». Юный Маккаллистер, несмотря на свой возраст, проявляет недюжинную смекалку, решимость и изобретательность, превращая родной дом в настоящую крепость с многочисленными ловушками. То, что начиналось для воров как легкая добыча – якобы пустой дом в богатом районе, – оборачивается чередой унизительных и болезненных испытаний. Кевин использует все, что находит под рукой: раскаленную дверную ручку, горячий утюг, паяльную лампу, катящиеся с лестницы банки с краской и даже игрушечные машинки на управлении. Каждая новая попытка проникновения грабителей заканчивается для них плачевно, заставляя не раз пожалеть о выборе именно этого дома. Параллельно мальчик, преодолевая страх, учится быть самостоятельным: ходит за покупками, стирает одежду и даже наряжает рождественскую елку, все больше тоскуя по семье. Кульминацией становится грандиозное противостояние в канун Рождества, где Кевину удается не только защитить свой дом, но и преподать незадачливым злоумышленникам незабываемый урок, в то время как его отчаявшиеся родители делают все возможное, чтобы вернуться назад и воссоединиться с потерянным сыном. Эта история, помимо авантюрного сюжета, становится трогательным повествованием о ценности семьи, детской храбрости и волшебстве, которое может случиться даже в самой непростой ситуации.